Las investigaciones efectuadas por la Cátedra Unesco aspiran a mejorar nuestra comprensión de las interacciones entre el alumno, el docente y el conocimiento, puesto que el acceso al saber se integra en organizaciones particulares propias de las enseñanzas científicas, tecnológicas y profesionales, en particular, a través del recurso a dispositivos técnicos y didácticos, se trate de simulación, maquetas, modelización, experimentación asistida por ordenador o mundos virtuales. Esta comprensión se basa en el análisis de la actividad de los actores a partir de las teorías de la actividad, se trate de la génesis instrumental o la mediación artefactual. Esto permite interpretar el papel de los dispositivos en los contextos reales, tales como los docentes los aplican en las clases. Los resultados obtenidos, que han sido objeto de muchas publicaciones, por una parte, permiten progresar en la comprensión de las situaciones escolares de transmisión y adquisición de los conocimientos científicos, tecnológicos y profesionales y, por otra, considerar de otra forma las organizaciones de formación de los docentes, basando las relaciones entre el dominio de los conocimientos de referencia y la enseñanza de estos conocimientos. El proyecto de Cátedra Unesco abarca fundamentalmente este segundo punto y las financiaciones obtenidas dentro del marco del programa europeo Erasmus Mundus STETTIN deben permitir reforzar la formación de los formadores de docentes e investigadores para permitir a las instituciones miembros de la red aumentar su capacidad de estructurar sus unidades de investigación y su institución de formación de los docentes. Los objetivos de este proyecto son:
- mejorar la comprensión de las interacciones entre alumno, profesor y conocimientos en los ámbitos científicos, tecnológicos y profesionales,
- desarrollar las estructuras de investigación y formación de los docentes, con el fin de mejorar la calidad y eficacia de los dispositivos de educación científica, tecnológica y profesional,
- contribuir a reforzar los lazos de la educación para todos y la formación profesional desarrollando las relaciones norte-sur y sur-sur,
- organizar y desarrollar los proyectos de investigación en educación científica, tecnológica y profesional y la formación de los docentes en estos ámbitos.
Este proyecto pretende coordinar los programas de investigación de los colaboradores y organizar los medios necesarios.
El equipo Gestepro de la unidad de investigación EA 4671 ADEF, en colaboración con el LIREFTP (Laboratorio interdisciplinario de investigación en educación y formación tecnológica y profesional), universidad Cheikh Anta Diop, ENSETP, Dakar (Senegal), desde su creación, desarrolla un enfoque muy innovador de las investigaciones en educación científica, tecnológica y profesional basada en una aproximación a través del análisis de la actividad de las situaciones didácticas. Tradicionalmente, las investigaciones en didáctica de las disciplinas se basan en entradas curriculares (la organización escolar de lo que hay que enseñar), sociales (oportunidad de enseñar tales o cuales conocimientos), sociológicas (concepciones y representaciones de los actores en tales conocimientos)... De forma marginal, cierto número de investigaciones se interesa en las dificultades encontradas por los alumnos ante tal o cual aprendizaje y los medios para ayudarlos a superarlas. Al interesarse en la comprensión de las interacciones que se desarrollan entre la actividad del docente y la de cada alumno, los trabajos que ha efectuado el equipo abren nuevas perspectivas a las relaciones y las conexiones entre la lógica de la enseñanza que se considera, la lógica del docente y la lógica del aprendizaje del alumno. Este enfoque interaccionista da visibilidad a cuestiones tales como la eficacia de las organizaciones escolares de tal enseñanza y la eficacia de los dispositivos aplicados en esta enseñanza. Las metodologías construidas permiten reflexionar sobre estas cuestiones de eficacia y eficiencia en relación con la comprensión de las organizaciones habituales (lo que es posible hacer dentro del contexto escolar, tal como se organiza institucionalmente) o mejorar estas organizaciones (lo que podría realizarse haciendo evolucionar tal o cual condición de organización institucional).
En este sentido, las investigaciones en educación científica, tecnológica y profesional se integran en el polo de investigación en educación que se desarrolla en la Universidad de Aix-Marseille, en particular, a través de la federación de investigación FED 4238 SFERE-Provence, que asocia diez laboratorios de la región Provenza-Alpes-Costa Azul (nueve de AMU y uno I3DL de la universidad de Nice-Sophia Antipolis) y contribuyen al desarrollo de uno de los ejes de esta federación que apunta a la modelización de las actividades educativas. Esta estructuración, conjuntamente con la cátedra Unesco, hace que este polo de investigación sea uno de referencia en Francia, Europa y a nivel internacional.